Tradycyjny czajnik, z którego korzystali niegdyś nasi rodzice i dziadkowie, był metalowy. Na górze posiadał nakrywkę, a z boku dziubek, za pomocą którego mogliśmy wylać przygotowany wrzątek do szklanki lub każdego innego naczynia. Takie czajniki bardzo się nagrzewały – nie można było dotknąć ich powierzchni, a podnieść można je było wyłącznie za pomocą przygotowanej do tego rączki. Czajniki te sygnalizowały nam zagotowanie wody za pomocą gwizdka – w momencie kiedy wytwarzało się w nim bardzo dużo pary, bardzo szybko próbowała się ona wydostać z czajnika przez maleńką dziurkę i tym sposobem czajnik zaczynał gwizdać. Z jednej strony rozwiązanie ciekawe, jednak gorzej w przypadku, gdy ktoś na chwileczkę wyszedł i pozostawił gotującą się wodę. Takim sposobem można przecież doprowadzić do ogromnej tragedii. Przed takim typem czajników, wiele lat temu istniały również czajniki, które w ogóle nie sygnalizowały momentu zagotowania wody.

Kiedyś jako odpowiednik czajnika, szczególnie w Rosji, wykorzystywano tzw. samowary. Woda w nich była podgrzewana za pomocą węgla drzewnego. Samowary posiadały małe kraniki, za pomocą których wylewano z nich wodę. Spotykano je również na obszarze Polski lecz obecnie nalezą do rzadkości nawet na terenach Rosji. Obecnie tworzone są tradycyjne herbaciarnie, w których istnieje możliwość wypicia klasycznej herbatki z samowara.

Obecnie niemal wszyscy jesteśmy posiadaczami czajników elektrycznych. Wprowadziło to do naszego życia wielką wygodą. Zwyczajny, prosty czajnik elektryczny można kupić już za kilkadziesiąt złotych. Oczywiście tak tani sprzęt może być zawodny, dlatego też warto dokonać większych inwestycji w tym zakresie. Standardowy czajnik elektryczny jest plastikowy. Ma rączkę za pomocą, której go podnosimy, u góry otwór, gdzie wlewa się wodę oraz dziubek za pomocą, którego wylewamy z czajnika przygotowaną gorącą wodę. Jak już zostało wspomniane, taki typ czajników jest podatny na uszkodzenia mechaniczne i bardzo często koniczne jest ich reklamowanie.

Wyższej klasy czajniki produkowane są ze stali nierdzewnej. Posiadają obrotowe podstawy oraz filtry, które zapobiegają powstawaniu w nich osadu. Każdy czajnik elektryczny samodzielnie się wyłącza po zagotowaniu wody. Dobre urządzenia mają również wbudowaną funkcję wyłączania się czajnika w przypadku zwarcia lub włączenia go bez wlewania jakiejkolwiek wody, kiedy jest on pusty. Kupno takiego czajnika związane jest z większymi kosztami, ale dzięki temu otrzymujemy wyższą gwarancję na ten sprzęt. Najczęściej pojemność czajnika elektrycznego wynosi 1,5 do 1,7 l. Istnieją również mniejsze modele, które mieszczą 1l wody.